En estos últimos años hemos visto como la sociedad en general ha comenzado a mirar hacia los temas medio ambientales, movidos mas por la problemática de este por el impacto de las actividades humanas, uno de los elementos naturales que se ha visto afectado por estas actividades es el agua en todas sus formas, superficial, subterránea, humedales, lagos, ríos y hasta los mismos océanos sufren nuestro embate.
En el caso de los ríos, muchos de estos atraviesan las ciudades y fueron un elemento fundamental para la fundación de estas, permitieron su desarrollo, crecimiento y en algunos casos se convirtieron en símbolos de su imagen urbana, por ejemplo, no podemos imaginar los paisajes de París sin el río Sena, a Londres sin el Támesis, a Roma sin el Tíber por mencionar algunos, pero a medida que la ciudad crecía y se modernizaba muchos de estos ríos pasaron a ser focos de contaminación, en algunos casos se actuó para limpiarlos, pero en otros casos solo se tapo el problema.
El río Cheonggyecheon en Seúl, capital de Corea del Sur, es una afluente del río Han y en su historia fue testigo del asentamiento de la ciudad, de la invasión japonesa y la guerra de Corea, es debido al crecimiento de Seúl, posterior a este conflicto bélico y a que los habitantes al sentarse sobre la margen del río generaron contaminación al ya afectado hilo de agua, que el gobierno decide ocultarlo para construir allí una avenida y posteriormente un viaducto. En 2003 el alcalde Lee Miyung-Bak presenta el proyecto de recuperación del río ante la obsolescencia del viaducto, iniciando un proyecto sin precedentes que finalizaría entre los años de 2005 y 2006 y que dejaría un cambio radical positivo en la zona aledaña al río.
Lo que antes había sido un viaducto con una carga vehicular de 160,000 vehículos con niveles altos de ruido y contaminación paso a ser un un espacio público renovado, histórico que demostró que los ríos podían ser rescatados, otros beneficios que se vieron fue la disminución de temperatura y el arraigo de este espacio que pudo ser posible gracias a la participación y entrevistas que se realizaron en todo el proceso.
Hoy día el río ha renacido, y aunque al principio sus aguas eran gracias al bombeo que se realizaba en el río Han, esto permitió una regeneración, la ciudad gano un espacio público de calidad y ha dejado la lección a expertos y ciudades de que la regeneración de ríos, la creación de espacio públicos de calidad junto con este elemento y el diseño urbano a través del vital liquido, son posibles.
Fuentes:
Mas información.
Seúl, el arroyo de la conciencia Cheonggyecheon.
Hombres haciendo maravillas, el río Cheonggyecheon.
Urbes 